Om cognac genoemd te mogen worden dient de drank aan een aantal voorwaarden te voldoen:
- Gebruik bepaalde druivenrassen
- Er moet dubbel gedestilleerd worden.
- Minstens tweeënhalf jaar in houten vaten gerijpt.
- Alcoholpercentage van minste 40%.
- De drank is afkomstig uit de streek rond de gelijknamige Franse stad.
- VSOP is één van de kwaliteitsmerken.